很多人可能不了解食管癌，但是需要注意的是，食管癌是人类常见的恶性肿瘤之一。全世界每年约30万死于食管癌。我国是食管癌的高发地区，每年因食管癌死亡者约15万人，占全部恶肿瘤死亡总数近1/4。我国食管癌的发病率有明显的地区分布特点，如华北太行山地区和四川盆地西北部地区呈不规则同心圆的分布，圆心发病率最高，向四周递减。沿海地区由东北向西南发病率逐渐降低，地区变动，距离远近，食管癌的发病率高低相差可达数十倍。顾名思义，食管所发生的癌症称为食管癌，是最常见的恶性肿瘤之一。其发生常与饮食、吸烟、酗酒及食管慢性炎症、遗传等因素有关。30岁以上随年龄增长发病率增加，50～69岁为发病高峰。我国食管癌死亡率男性高于女性。高发区男女比例接近，且死亡年龄比低发区提前10年左右，说明高发区存在着较强的致癌因素。发病年龄以高年龄组较高，70岁以后逐渐降低。我国食管癌男女合计平均死亡年龄为63与49岁，各年龄段所占比重不同，以55～74岁比例最高。由此可见，食管癌是中老年人的常见病。那么食管癌该如何治疗呢？第一种是手术治疗，如果说患者的全身状况良好，而且心肺功能也比较好，也没有出现淋巴结转移或者是远处转移的现象，可以考虑做手术进行治疗。第二种是放射治疗，如果是颈段和胸上段的食管癌，可以应用单纯的放射疗法来治疗。第三种是化学治疗，化学治疗也就是我们常说的化疗，化疗一般不会单独应用，而是会和手术治疗相结合，或者是和放疗、中医中药治疗相结合。只要应用得当，有时候能够提高疗效，或者说让患者的症状缓解，存活期延长。第四种是生物免疫治疗，生物免疫治疗需要抽取患者的外周血，然后进行实验室培养，以便获得具有杀死肿瘤功能的细胞，并且将这些细胞赎回到患者体内，使其可以发挥出杀灭癌细胞的作用，从而达到治疗的效果。大量数据证明，食管癌是可以预防的。具体预防方法如以下几点：戒烟戒酒，多吃新鲜的蔬菜水果，尽量少吃腌制、霉变、热烫、熏制的食物。发霉的食物、被真菌污染的食物等也不要吃。另外，吃饭应细嚼慢咽，以清淡饮食为主。