查房时一个病人总是说自己喉咙处不舒服，开始时我们怀疑是咽喉炎，但这个患者否认自己咽喉发炎，没办法只能做内镜方面的检查了，又因为患者最近药物治疗过程中胃部有发胀等不适，于是我们给他安排了一个胃镜检查，内镜进入食道时也能顺便看看咽喉的情况，但是这一查不要紧，还真发现了问题。
这个患者的食道里长了一个新生物，虽然不大，但是呈现菜花状，一看就不是什么好东西，后来病理提示这是一个鳞状细胞癌，并且由于肿瘤的位置较高，所以这个患者的咽喉不适很可能就是食道癌引起的。
其实说到食道癌，很多人往往有一些错误的认知，比如认为食道发生癌变后身体肯定会出现进食哽咽等不适，这个症状有些患者的确会有，但是往往发生在中晚期阶段的食道癌，也就是食道肿瘤长大阻塞管腔后才会引起进食哽咽，但如果是食道早期癌变，可能没有这种症状，很多患者反而和正常人一样没有明显的不适，由于肿瘤位置的原因，甚至有些人还会出现类似于“咽喉炎”的症状。
什么是食道癌？
食管癌又称食道癌，是原发于食管黏膜上皮的恶性肿瘤。食管癌一直是威胁我国居民健康的主要恶性肿瘤，其发病率及死亡率分别位于全部恶性肿瘤的第六位和第四位，主要与饮食和生活习惯、癌前疾病、感染、遗传、长期进食过烫食物等因素有关，早期症状一般较轻，也可无症状，中晚期症状主要为吞咽困难、反流、疼痛。我国大约90%的食管癌为鳞癌，少数为腺癌。腺癌又可分为单纯腺癌、腺鳞癌、黏液表皮样癌和腺样囊性癌等4个亚型。食管上、中段绝大多数为鳞癌，而下段则多为腺癌。除了鳞状细胞癌和腺癌，还有小细胞癌、大细胞癌、神经内分泌瘤、未分化癌等，当然这几个病理类型比较少见。
食道癌与咽炎的区别有哪些？喉咙出现这几个症状时要警惕食道癌可能？
大多数朋友都体会过喉咙痛的酸楚，喉咙干痒，像有痰在里面，咳又咳不出来、咽又咽不下去，误以为是普通的咽炎，但殊不知这也可能是癌症的征兆。结果就是不少人错过了最佳的发现时机，那么该如何区分食道癌和普通咽喉炎呢？
1、喉咙里总有异物感：一般来说，喉咙里有异物感，很多人可能会认为是咽喉炎，其实食道癌早期也会有这样的表现，但两者还是有一些区别；比如，对于食道癌早期，患者咽喉部的异物感在吃饭时可能会更加明显，甚至在吞咽食物的时候还有哽咽感，食物进入不顺，这种情况要小心。
2、吃东西吞咽不顺畅：一般正常人吃东西的时候咽喉处不会感觉到异常，吞咽食物也顺利，但如果食道出现了病变，比如食道癌变，由于肿瘤的阻塞，吞咽食物会感到不顺利，吞咽不畅。
、喉咙发干、发紧：人身体缺水的时候喉咙处会有发干、发紧的感觉，但只要适当补水之后，这种感觉就会逐渐消失，如果是食道出现了癌变，有些患者也会出现喉咙发干发紧的症状，这种咽喉处不舒服的症状喝水不能缓解。
4、吞咽食物时喉咙疼痛：有些食管癌的患者还会出现吞咽食物时喉咙疼痛的表现，这种情况和咽喉炎、扁桃体炎等有点类似，但仍可以区分，一般炎症抗炎治疗后可以缓解，但食道癌导致的吞咽疼痛，吃消炎药无法缓解。
当然，食道早期癌变除了上面的症状之外，还有一些患者会出现咽喉处的瘙痒、灼热感等不适，有的患者还会出现咳嗽等，所以，这里李医生提醒大家：当遇到上面类似食道癌的症状时，医院完善相关的检查，排除一些可能性。
怀疑食道癌要做哪些检查？
当怀疑食道癌时，可以通过以下几个检查来明辨相关诊断：
1、消化道钡餐造影：通过消化道的吞钡实验，可发现消化道粘膜皱襞是否增粗、迂曲、局限性管壁僵硬等问题，以及是否出现狭窄等，但这个检查也有缺点：比如准确率比较低，需要配合其它方法联合诊断。
2、胃镜或食管镜检查：胃镜或食管镜对诊断食管癌具有重要的意义，由于属于直视下检查，检查医生可以直观地看到病灶，并进行活检，所以诊断率高，基本上在80%以上。
、PET-CT检查：医院通过PET-CT来检查肿瘤，CT和PET联合用到癌症方面检查，CT可以显示肿瘤的位置、大小以及部分结构，而PET可以显示肿瘤病灶代谢活跃的程度，两者联合，就可以显示很多其它技术无法提供的信息。因此，PET-CT在早癌筛查中也能起到非常重要的作用。
诊断食道癌后如何治疗呢？
1.手术治疗：手术治疗方法适合原位癌和粘膜内癌的早期患者，因为病灶局限，可以手术切除，但由于手术相对创伤大，对患者的体质要求较高，一般身体差的患者无法耐受。
2.放射治疗：这是使用射线照射肿瘤病灶进而杀死癌细胞，主要用于颈段和上胸段的早期食管癌，一般情况较好的中晚期患者也可以考虑。
.介入治疗：主要适用于中晚期阶段的食管癌患者，由于无法手术，此时可以通过介入微创的方法控制肿瘤。
4.化学药物治疗：这是一种使用化学药物控制肿瘤进展的方法，主要用于中晚期食管癌，也可与手术、放疗、介入治疗联合提高疗效。
5.综合治疗方法：综合治疗方法是一种比较可靠且效果突出的治疗方法，能够防止疾病的复发和转移。所谓综合治疗就是将手术治疗和中医治疗结合；或者将手术与放化疗和中医治疗相结合，防止术后并发症的出现。