我国是食管癌的高发国家，也是食管癌死亡率最高的国家。比如，新疆哈萨克族人爱嚼刺激性很强含烟叶的“那司”，可能和食管癌高发有一定的关系。在日本、韩国喜吃泡菜、烫粥、烫茶的人群食道癌发病率也很高。这些患癌人群常合并有慢性牙病，如牙周炎、牙龈炎、口腔炎，且难治愈。由各种原因引起的经久不愈的食管炎，可能是食管癌的癌前病变，特别伴有细胞形态变化者，癌变危险性更大。同时发现食管炎和食管癌关系密切，食管炎往往比食管癌早发10年左右，食管炎也常好发在中胸段食管，在病检中，食管炎和癌常同时存在。
新中国建立起，就建立了肿瘤食管癌的流行病学调查，通过60年的艰辛工作，基本弄清了全国食管癌发病死亡情况、地区分布，并对食管癌高发区进行了多学科的综合考察和研究，建立现场防治点，尤其对食管癌的癌前期。进行中西结合治疗，对降低发病率起了有益的工作。pubmed（医学电子资料库）国内科研统计资料证实：而如果早期食管癌采取外科手术，或内镜下微创治疗，其5年生存率均可达90%以上。因此，食管癌早期诊断和早期治疗对提高患者生存率至关重要。
1、积极预防，早期发现我国在河南林县、河北磁县建设了食管癌防治现场，北京、河南、河北科学工作者几代人的努力给食管癌防治带来了革命性变化，群众开始认识到癌症是可防可治的一种疾病，可通过早期发现和早期治疗中止恶性发展进程，恢复健康。我国许多常见恶性肿瘤如食管癌、胃癌、肝癌及鼻咽癌都呈地区性高发。通过区域性普查及人群筛查及早诊治可降低当地人群中的食管癌死亡率。将癌症的预防和其他重点慢性病的综合防治相结合，不仅整合了资源，方便了群众，且把单一肿瘤的早诊早治工作纳人到慢性病防治体系，使肿瘤防治可持续发展。
2、中西结合辨治食管癌前病变，如慢性食管炎，食管疤痕性狭窄等。或早期食管癌手术后在化疗、放疗中运用中医扶正固本法治疗，能增强体质，提高免疫和抗病能力。
3、食管癌高发于干旱，植被稀疏、地表裸露地区，水土中缺乏多种微量元素，如钼、锌、铜、锰等。作物多为旱地作物，应通过养草、植树造林增加植被，保持水土，有条件地区改造为水田，改善作物结构。粮食蔬菜多品种搭配，应用微量元素肥料，纠正土壤缺钼等微量元素状况。
4、管好用水、防止水源污染。改良水质，减少饮水中添加微量元素。改善不良饮食习惯，不吃霉变食物，改变传统食物酸菜的制作方法，改善食物结构，注意粗粮、细粮、蔬菜、水果搭配，多吃新鲜蔬菜菜，增加多种维生素。因地制宜，控制和减少地表水污染、改善饮水质量。同时减少吃酸菜、泡菜等腌制坛子菜。极大的预防高发的食管癌。
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