随着科技的发展，肿瘤不再是绝症，而是可防可治的疾病，尤其是早期发现的肿瘤，其治愈率明显提高。
癌症治疗的关键在于早发现、早诊断、早治疗，即做到“三早”。早期发现和诊断是指肿瘤还处于初始生长过程，病变组织只是正常组织的一小部分，没有浸润和转移。患者在没有明显症状或只有轻微症状的情况下被发现和诊断。
但是癌症的早期诊断往往比较困难，因为早期没有明显的症状，或者有症状但没有特异性。然而，如果我们对肿瘤保持警惕，就有可能在早期发现癌症。
癌症的早期症状
癌症早期症状虽然不明显，但不等于零症状，还是会露出一些端倪的。如果我们能及早收到身体发出的求救信号，我们就能掌握主动。我们身体的很多微小变化都可能是自己先发现的，这些变化很可能成为肿瘤早期诊断的重要线索。要想做好肿瘤的自我检查和早期发现，就要学习一些防癌的基本知识，了解肿瘤早期可能出现的一些症状或表现。
第一，重量明显减轻。一个健康的人，如果没有特殊原因，体重可以保持相对稳定。不明原因的体重减轻，尤其是在短时间内，可能是癌症的第一个迹象。这在消化道肿瘤中很常见，如胃癌、胰腺癌、食道癌和淋巴瘤。
第二，不明原因的发热。引起发热的疾病有很多，但发热也是癌症患者的常见症状之一。癌热可能是由癌细胞死亡引起的，也可能是由癌细胞分泌的某些细胞因子或感染引起的。这常见于淋巴瘤、白血病、肾细胞癌等。体温异常时，每天早上、中午、下午、睡前四次测量体温，记录1至2周，与医生共同分析。
第三，痛苦。在肿瘤的晚期，会有更多的疼痛，即所谓的癌性疼痛。然而，一些特殊类型的疼痛有助于发现可治愈的恶性肿瘤，如口腔疼痛提示口咽部恶性肿瘤。
第四，咳嗽。男女老少经常咳嗽，所以人们习以为常。但需要指出的是，随着年龄超过40岁，咳嗽长期不愈或咳嗽性质发生变化，尤其是有严重吸烟史和肺癌家族史者，更不可掉以轻心。咳嗽带血丝更要注意。
5.粪便性质的变化。大多数人的大便是规则的，大便性质是恒定的。但如果大便的次数、性质、形状发生了变化，即使是便血也必须仔细检查，对于年龄较大或有结肠癌家族史的人更应警惕。
第六，慢性溃疡。皮肤溃疡长期不愈合，考虑皮肤癌的可能；对于慢性口腔溃疡，密切