食管癌是发生在食管，来源于食管粘膜上皮的恶性肿瘤。根据年中国恶性肿瘤流行情况估计，我国食管癌新发病例24.6万，死亡病例18.8万；我国食管癌粗发病率为17.8/10万，粗死亡率为12.6/10万，分别列全部恶性肿瘤的第6位和第4位。
食管癌的发病有明显的地域差异，高发区主要集中在太行山脉附近区域（河南、河北、山西、山东泰安、山东济宁、山东菏泽），以及安徽、江苏苏北、四川南充、四川盐亭、广东汕头、福建闽南等地区。我国食管癌流行学典型特征为男性发病率高于女性，农村人口发病率高于城市人口。
我国食管癌绝对是一个“吃”出来的疾病，其发病因素与饮食生活习惯密切相关，包括烫食、热茶、饮酒、吸烟等，此外还包括食品霉变、炭烤或烟熏制备方式、饮用水、土壤成分或环境微生物菌群等因素。详细见：为什么食管癌偏爱中国人。
早期食管癌往往无特异性症状，进食后梗噎感、异物感、烧灼感、停滞感或饱胀感等，伴或不伴有胸骨后疼痛、反酸、胃灼热、嗳气等。典型临床表现为进行性吞咽困难，往往到了中晚期，起初为进普通饮食困难，随后逐渐恶化为仅可进半流质饮食或流质饮食，可伴或不伴有进食后随即出现食糜或黏液反流、咳*脓痰、发热、胸闷、喘憋、呕吐、呕血、黑便、胸背部疼痛、声音嘶哑或饮水呛咳等。
医院胸外一科医生往期文章：
为什么食管癌偏爱中国人
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殷其凡致敬生命