顾洁，北京某中学一名高三学生，在学校品学兼优，从初中就考取小提琴十级，是老师和家人的骄傲。
她本应参加高考，进入一所不错的大学；
她本应在音乐道路继续前行，开一场专属音乐会；
她本应参加学校的成人礼，与其他同龄人共同庆祝这一人生节点……
然而一场大病，让这一切破碎。
年初，顾洁被查出食管癌中晚期，且肿瘤非常大，不断压迫气管，造成呼吸困难，直接危及生命。
连医生都觉得非常突然，“所有大夫都说，没见过这么年轻的。”
医生说，如果不及时治疗，顾洁的生命期限可能只有2个月。
食管癌怎么会这么严重？
食管癌（carcinomaofesophagus）又称食道癌，是原发于食管黏膜上皮的恶性肿瘤。
食管癌原本好发于中老年人群，但是近年来有年轻化的趋势，顾洁就是最好的例子。
食管癌一直是威胁我国居民健康的主要恶性肿瘤，发病率很高，在我国恶性肿瘤发病率当中排第5，死亡率也很高，在我国恶性肿瘤排第4。从全球范围看，我国食管癌新发和死亡人数占全球的55%左右。
食管癌的病因较为复杂，主要与饮食和生活习惯、癌前疾病、感染、遗传等因素有关。
吸烟、饮酒：我国90%的食管癌为鳞状细胞癌，而吸烟与重度饮酒是引起食管鳞癌的重要因素。国外研究显示，对于食管鳞癌，吸烟者的发生率增加3～8倍，而饮酒者增加7～50倍。
亚硝胺、真菌毒素：在我国食管癌高发区，主要致癌危险因素是致癌性亚硝胺及其前体物和某些真菌及其毒素。我国食管癌高发区粮食和饮水中的亚硝胺含量显著高于其他地区，且与当地食管癌和食管上皮重度增生的患病率呈正相关。此外，霉变食物中的黄曲霉菌、镰刀菌等真菌不仅能将硝酸盐还原为亚硝酸盐，而且能促进亚硝胺等致癌物质的合成，并常与亚硝胺协同致癌。
微量元素和维生素缺乏：饮食长期缺乏微量元素与维生素，如锌、硒、钼、维生素A、维生素B2、维生素C、维生素E、叶酸等，可能导致食管癌发生。
疾病：慢性食管疾病也是导致食管癌的重要病因。
感染：人类乳头瘤病毒（HPV）感染者患食管鳞癌的风险比常人升高近3倍。
遗传：食管癌的发病常表现家族倾向。在食管癌高发区，有家族史的患者达25%～50%，其中父系最高，母系次之，旁系最低。
长期进食过烫食物造成的局部炎症和热刺激，可能是食管癌发病的促发或诱发因素，我们应避免我国传统的“趁热吃，趁热喝”这种习俗。
早期食管癌及时根治预后良好，已出现症状且未经治疗的食管癌患者，一般在1年内死亡，进展期食管癌患者5年生存率仅10%。
在日常生活中，我们应注意免抽烟和饮酒、改变不良饮食习惯、日常注意饮水卫生和安全，预防食管癌发生，生活在食管癌高发地区、年龄在40岁以上、有食管癌家族史等高危人群，应定期进行筛查，早发现早治疗。