在中国，民以食为天，见面打招呼常有“吃了吗？”，家长里短也围绕着“一日三餐”“柴米油盐酱醋茶”展开，饮食文化作为中国文化的一部分，已经贯穿了我们的所有生活。可是，现在研究发现，中国人群之所以消化道恶性肿瘤高发，和我们的饮食习惯有一定关系！食管癌就是其中的典型，全球75%的食管癌新发患者来自亚洲，50%的食管癌新发患者来自中国！更关键的是，食管癌中有两种重要的病理分型，一种是食管腺癌（AC），一种是食管鳞癌（SCC），而后者，也就是食管鳞癌，在中国的标准发病率远高于其他亚洲国家。[1]
1中国特色的食管鳞癌“重男轻女”，“爱贫嫌富
在亚洲，九成都是食管鳞癌（SCC），而在北美州/大洋洲，则是食管腺癌（AC）多见。更为特别的是，食管癌是一种男女非常不平等的癌症，在食管鳞癌中，各地区的男性发病数平均为女性发病数的2.5倍；在食管腺癌中，各地区的男性发病数平均为女性发病数的4.4倍，尤其在欧美地区，比例更是高达5~7倍。[1]年最新的国家癌症报告数据显示，年在中国，食管癌在整体癌症的发病数中排第六，死亡数排第四，食管癌年新增患者约为24.6万，农村男性（10.2万）＞城市男性（7.5万）＞农村女性（4.7万）＞城市女性（2.2万），男性发病数平均为女性发病数的2.6倍，农村发病数平均为城市发病数的1.5倍。因此，虽然食管癌在整体人群中发病排名第六，但在农村人群中排第四，而且占据9.38%的发病构成。[2]可以看出，男性和农村都是中国食管癌的关键词，食管癌毫无疑问是个“重男轻女”“爱贫嫌富”的奇葩癌症。死亡情况方面，中国食管癌年死亡患者约为18.8万，农村男性（7.7万）＞城市男性（6.0万）＞农村女性（3.4万）＞城市女性（1.8万），但在农村人群中占据11.03%的死亡构成。[2]2为何东西食管癌大不同？2
为何东西食管癌大不同？食管癌无论是鳞癌还是腺癌，普遍都是“重男轻女”，甚至北美食管腺癌男女发病比例更是高达7倍，而且食管癌，还显示出明显的“爱贫嫌富”，在农村地区多见。
河南、河北和山西三省交界的太行山脉地区，尤其是河南林县、安阳、辉县等地，是世界上食管癌发病率和死亡率最高的地区。明显的地域分布差异和家族聚集性，这些发病模式的特点提示环境和遗传因素可能都对食管癌发生产生重要影响。[3]
早前国外的流行病学研究发现，吸烟和重度饮酒是引起食管鳞癌的重要因素，吸烟者食管癌发病风险增加3~8倍，而饮酒者发病风险增加7~50倍。[4]国内研究发现，在中国食管癌高发地区，维生素缺乏和亚硝胺暴露也是引发食管鳞癌的重要因素，而且随着研究推进，发现部分中国人群有相关基因改变，对维生素缺乏和亚硝胺暴露这类因素更为敏感。[3]除了吸烟/重度饮酒/维生素缺乏/亚硝胺暴露几种因素以外，食用烫食近来也有越来越多的相关研究证实其和食管鳞癌发生密切相关，尤其是中国人爱喝的烫茶。[5]世界卫生组织（WHO）因此也将超过65℃的热饮与如顺铂、阿霉素、甲基苄肼等物质共同列为IIA致癌物，即具有动物实验的充分证据，但在人类流行病学方便证据有限的物质。
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为什么说中国的食管癌
与饮食习惯相关呢？
烫食
过去没有冰箱，卫生条件不好，煮好的食物暴露在外界中冷却很容易引发细菌滋生，人们吃了经常会闹肚子，自然而然以为吃凉食不好=伤胃，因此偏好热食，甚至是烫食。
很多中国人喜欢吃滚烫的面条和面汤、火锅、茶汤等等，甚至以能吃烫食为荣，殊不知食管早已被伤害的遍体鳞伤。
食管粘膜的表皮细胞其实非常娇弱，很容易被烫食和粗糙的食物伤害坏死，所幸表皮细胞早有准备，没有刺激的情况下可以自我修复。但是自我修复的速度再快，也架不住反复伤害，细胞癌变都是需要长期积累，从量变到质变。一项大规模长期追踪报告显示，偏好超过60℃的热茶、且每天饮用mL或以上的人，对比喝茶温度低而且量少的人，增加了约90%的患有食管鳞癌风险。[5]
烟酒
烟草和酒精很早就进入了世界卫生组织一级致癌物名单，和它们扯上关系的癌症包括肺癌、胃癌、肝癌等等，食管癌也不例外。
一项研究表明，既抽烟又喝酒的人，对比同龄人，患有食管癌的风险是8.86倍。[6]而且，常年烟酒不离手的人也寄希望于养生，认为茶可以解酒去烟毒，喜欢喝烫茶，食管癌风险远超同龄人。太行山一带一直是食管癌的高发区，当地的宴请风俗可以说是多管齐下，大口闷白酒，马上再喝一杯烫茶，接着吸一口烟。脆弱的食管实在是经不起这样的折腾。
腌制食物
上个世纪六十年代，河南林县因为极高的食管癌发病率引起了国家的重视，当地每五个死者中，就有一个死于食管癌。70年代，医学调查人员深入林县发现，当地居民偏好腌制的蔬菜，甚至将富含亚硝酸盐的腌制菜汁作为饮料食用，而且储水习惯导致水源中存在高浓度的亚硝酸盐。除此之外，居民还经常食用霉变食物和烫食，营养来源也非常单一。[7]
经过多年来的努力，政府和医疗机构通过教育当地居民正确的饮食习惯，补充营养来源，避免霉变、腌制食物等等举措，林县的食管癌情况已经基本得到控制。[3]
根据卫健委最新发布的食管癌诊疗规范显示，欧美食管癌更多是食管腺癌，占70%左右，大多跟食管反流有关；而中国食管癌90%以上都是食管鳞癌，和烫食、腌制食物、烟酒有关，因此防治手段大有不同。[4]
食管癌早期症状不明显，典型的症状为吃东西时吞咽困难，需要用力吞咽或者用水冲下。有的患者在进食米饭、馒头等干的食物时，会有被噎住的感觉，但是没多久又恢复正常。正是因为食管癌早期的症状不明显，所以很多患者发现自己得了食管癌时已经是中晚期了，增加了治疗难度。因此，早发现、早诊断、早治疗对于食管癌治疗来说非常重要。
除了早发现、早诊断、早治疗这“三部曲”之外，作为一个多因素混合、“吃”出来的癌症，从食管粘膜上皮细胞反复受损修复到上皮内瘤变或异型增生（癌前病变）再到食管癌，是一个长期过程，有的甚至需要十年或二十年的时间。在日常生活中预防食管癌才是最最重要的事情，防范于未然，远离食管癌，从身边做起。
参考文献：
[1]Malhotra,G.K.;Yanala,U.;Ravipati,A.;Follet,M.;Vijayakumar,M.;Are,C.Globaltrendsinesophagealcancer.J.Surg.Oncol.
[2]郑荣寿,孙可欣,张思维,etal.年中国恶性肿瘤流行情况分析[J].中华肿瘤杂志,,41(1)
[3]河南省食管癌高发现场防治和实验室研究60年回顾与展望[J].郑州大学学报(医学版),,54(02)
[4]食管癌诊疗规范（年版）:2
[5]IslamiF,PoustchiH,PourshamsA,etal.Aprospectivestudyofteadrinkingtemperatureandriskofesophagealsquamouscellcarcinoma[J].InternationalJournalofCancer,:1
[6]Yang,C.;Wang,H.;Wang,Z.;Du,H.;Tao,D.;Mu,X.;Chen,H.;Lei,Y.;Matsuo,K.;Tajima,K.RiskFactorsforEsophagealCancer:aCase-controlStudyinSouth-westernChina.AsianPacificJ.CancerPrev.,6,48–53.
[7]YangCS.ResearchonoesophagealcancerinChina:Areview[J].CancerResearch,,40:-.