食管癌早期与慢性咽炎患者都会出现咽部不适的症状，如咽部干痒、异物感、咳之不出、咽之不下等症状，然而，慢性咽炎患者主要是在做吞咽动作时，咽喉部有异物感，进食时没有，而食管癌主要是在进食时才会症状明显。而且，食管癌早期还有胸骨后和剑突下疼痛、食物滞留感和异物感、咽喉部干燥和紧缩感、胸骨后闷胀不适，背痛和嗳气等症状，这些情况不是持续性存在，而是间歇性，或者在劳累后及快速进食时加重。
对此，当患者在进食时出现咽部不适症状，最好提高警惕，可及时就医，做个胃镜检查，以便于明确病情。如果患者确诊食管癌，除了积极的开展抗肿瘤治疗，患者还应注重日常的饮食调节。因为不良的饮食习惯是食管癌的主要诱导因素，所以在治疗的过程中，患者日常应在营养均衡的基础上，尽量减少或避免一些具有致癌物质类食物的摄入，如酸菜、咸鱼、腊肉、发霉的玉米或花生等，当然烟、酒等也是能避则避。
慢性咽炎是常见的上呼吸道慢性炎症性疾病，主要表现为咽部粘膜、咽部淋巴组织以及粘膜下组织出现弥漫性慢性炎症。患者会感觉自己的咽部有明显异物感、干燥感以及烧灼感等，病情十分容易复发，长期患有炎症会导致患者的免疫力逐渐下降，甚至会诱发一些其它的并发症出现。
《生命时报》发表的数据显示，约有60~70%的中国人有不同程度的咽炎，其中慢性咽炎的发病率达到了30~50%，该数值还有逐渐上升的趋势。
普通人对食管癌症状不了解，加上慢性咽炎发病率高，很容易把食管癌当成慢性咽炎延误治疗，带来的危害是十分巨大的。如果食管癌发展到中期，5年生存率只有50~60%，晚期患者的5年生存率仅有3~5%。
其实，咽炎和食管癌在症状上有很大区别，但很多人总“自以为是”认为咽部出现异常一定是炎症，以至于错过最佳的治疗时机。
咽炎和食管癌，别再傻傻分不清！
1、食管癌多发中老年人
慢性咽炎可发生于任何年龄段的人群，而食管癌多发于中老年人群，高危年龄段为45~65岁。
2、食管癌无明显的诱因
慢性咽炎的发病原因可能和气候、饮食刺激以及全身性疾病相关，而食管癌的发生是日积月累形成的结果，没有明显的诱因。
3、食管癌吞咽困难程度更加严重
慢性咽炎一般在安静的时候会有明显吞咽异物感，进食时异物感会减轻，进食后异物感又会再次出现，且在进食的时候不会有阻挡感，感觉食物难以下咽。
而食管癌引起的吞咽异物感，一般会伴有烧灼感、胸骨后疼痛，早期会出现吞咽固体食物困难。随着病程发展，吞咽半固体、流质食物也会出现困难，后期甚至连吞口水都变得很难。进食时还会有明显的堵塞、停滞感。
4、食管癌伴随多种症状慢性咽炎会引起患者出现喉部干燥、烧灼以及瘙痒感，部分患者还会有短促的咳嗽。食管癌患者多会伴有烧灼感、牵拉感、摩擦感以及闷胀感的胸骨后、食管疼痛。
当发现身体存在一些异常症状时，一定要及时就医进行检查。话说回来，食管癌的发生和饮食之间有非常密切的联系，这些不良的饮食习惯，劝你及时改掉。